Si ça te vas, colère, on va se tutoyer pour la suite de cet écrit. Et ce, car tu crées une relation intime avec chacun d’entre nous. Je te tutoie également pour te voir comme une entité à part à entière. Nous avons trop tendance à fusionner avec toi. Il est temps de te comprendre pour mieux t’utiliser. Lorsque je parlerai de ton hôte, cela signifiera que je désigne les lecteurs, les athlètes que j’accompagne, moi-même et tout humain qui te ressens.

Le désordre

« Le potentiel destructif de la colère est lié non pas tant à son expression en tant que telle mais à la façon de le faire. »

Le feu. Le rouge. L’irritabilité. L’énervement. La chaleur. La tension. Le cri. L’expression. La violence. Les pleurs. L’agressivité. La rage. Voilà bien des mots avec lesquels nous pouvons t’y associer. Comme un animal sauvage, tu rugis pour t’imposer, pour dominer. Tu prends ta place dans le corps et la tête, créant un désordre et le sentiment d’être incontrôlable. Tu règnes comme un roi ordonnant qu’on l’écoute et que l’on satisfasse ses besoins. Saches que ton tempérament donne du fil à retordre. Tu prives de la lucidité en t’exprimant bruyamment. Pourtant derrière tes airs sauvages, se cache quelque chose d’un peu moins prononçable et plus doux : la peur ou la tristesse. Lorsqu’un besoin n’est pas satisfait, tu te mets en scène pour changer la donne de la situation. Tu te révoltes en te mettant en première ligne pour protéger ton hôte de la tristesse. Par ton caractère bouillonnant, tu souhaites que ton hôte garde la tête haute. Mais ton message n’est pas toujours bien compris. Que cela soit par ton hôte ou bien par celui qui t’attise. En voulant satisfaire le besoin de ton hôte, tu crées parfois le chaos. Comme l’écrit Chaloult et al. (2014) à ton sujet, « Le potentiel destructif de la colère est lié non pas tant à son expression en tant que telle mais à la façon de le faire. » En t’exprimant trop vivement, tu accapares toute l’attention. Tu empêches de se concentrer et de réagir de manière plus juste. Lorsqu’un athlète te ressent à l’excès, il sort de sa bulle et se met à agir de manière inadaptée. Personne ne reconnaît la personne qui t’exprime trop fortement. En t’exprimant ainsi, tu crées de la rigidité mentale. Ton hôte n’a plus du tout la capacité de s’adapter aux différentes situations.

La responsabilité de ton hôte

Je sais que tu vas me dire que tu n’es pas responsable. Entièrement d’accord avec toi. Tu t’adaptes à ton milieu, et tu t’exprimes selon les ordres que nous te donnons. Parlons alors un peu de ton hôte. Puisque tu t’exprimes, ton hôte a la responsabilité de comprendre comment tu te manifestes. Et ce, de trois façons : psychologique, corporelle et socio-relationnelle. Cela constitue la première étape pour faire baisser la température et t’apprivoiser davantage. Je te présente lucidité.

Ton message vient remplir la fonction d’alerter lorsqu’un besoin, un droit ou une valeur n’est pas respecté chez ton hôte. Tu apparais dès que l’épanouissement de ton hôte bat de l’aile. Mais alors, ne serais-tu pas bienveillante finalement ?

Larousse donne deux définitions intéressantes de l’épanouissement :

1. Atteindre un stade de développement plein et heureux.
2. Acquérir la plénitude de ses facultés intellectuelles ou physiques ; être bien dans sa peau, dans son corps.

Tu es donc intimement liée au bien-être de ton hôte. Tu es ce guerrier voulant défendre coûte que coûte ton hôte face au déséquilibre. Mais saches qu’un guerrier ne gagne pas seul une bataille. Tu dois t’associer. J’ai parlé de lucidité. Je t’annonce que tu as également besoin de l’aide de l’intelligence émotionnelle.

Lorsqu’un orage gronde de plus en plus fort au-dessus de notre tête, nous avons pour réflexe de nous mettre à l’abri, en sécurité. Nous l’avons entendu et vu arriver de loin, et nous nous sommes préparés à l’éventualité de se protéger de la foudre. Il en revient de même avec toi, colère. Et lorsque l’orage frappe, il est régulièrement accompagné de précipitations. Voilà donc la tristesse. Plus ton hôte a la lucidité et l’intelligence de te voir et de te sentir arriver, plus il sera prêt à agir en conséquence. Et ce, de manière plus juste. Tes manifestations sont régulièrement similaires, tout comme l’orage. C’est à ton intensité qu’il faut accorder de l’attention. Il faut savoir tout de même que les scientifiques qui t’ont étudié ont remarqué certaines caractéristiques chez toi.

Tes caractéristiques, inspirées du travail de Goulet, Chaloult et Ngo (2017)

Ton hôte a ce que les scientifiques appellent des facteurs prédisposants (antécédents). Le terrain familial est l’un de ces facteurs prédisposants. Dans ces facteurs prédisposants, nous pouvons retrouver également ce que les scientifiques nomment des croyances fondamentales et intermédiaires. Ces croyances poussent ton hôte à agir en fonction de celles-ci. La croyance fondamentale ressemble à « Le monde est dur et régit par la loi du plus fort », ou « Ce monde nous oblige à être dur et exigeant envers nous-même ». 

Ces croyances fondamentales vont amener des croyances intermédiaires. Celles-ci correspondent à ce que Ellis appelle les quatre attitudes dysfonctionnelles : Les exigences (Il faut…), la dramatisation, la non-acceptation, et le jugement global sur la valeur personnelle. Le piège est que plus ces attitudes se manifestent, plus elles détournent la capacité attentionnelle de points pertinents. Voici quelques exemples de pensées correspondant à ces quatre attitudes :

•  » C’est grave de stagner depuis quelques entraînements…  »
• « C’est la honte d’être aussi moins que rien, j’étais pas comme ça avant… « 
•  » Si je ne me mets pas en colère, on va croire que je suis une personne soumise, alors qu’il faut du caractère pour s’affirmer dans le sport de haut-niveau.  »
• « Il faut que je me mettre en colère quand ça ne va pas, sinon je ne progresserai jamais vers mes objectifs. »
• « Mais qu’est-ce que je suis nul, ça m’énerve d’être aussi mauvais ! « 
• « Je dois avoir raison, coûte que coûte. »
• « Je n’aurais jamais dû perdre contre lui, c’est pas normal ! « 
•  » Tu ne peux pas comprendre toi, laisse-moi. »
•  » On dirait un débutant, c’est n’importe quoi ! ça me saoule ! « 

Ces facteurs prédisposants ont pour compagnie les facteurs précipitants (déclencheurs). Ces facteurs correspondent aux personnes ou aux situations te déclenchant. Ainsi, un athlète en situation d’échec peut t’amener sur le devant de la scène.  Se faire chambrer par le public ou par un adversaire, prendre une remarque par l’entraîneur sont autant de situations pour t’exprimer. Et si ce genre d’échec ou de situations se répète, tu risques de ressurgir avec encore plus de véhémence. Voilà donc de bien belles péripéties dans lesquelles tu peux jouer ton rôle à merveille ! Lorsque tu joues ton rôle, tu as la particularité de donner une certaine dose à ton hôte. En fait, plus tu te manifestes, plus tu crées chez ton hôte une sorte de dépendance. Une réaction en chaîne se met en place. Il ne voit plus que par toi pour se sortir de ses problèmes. C’est à ce moment que tu deviens dangereuse. Car tu as peut-être ce rôle de messager, mais non, tu n’es pas la solution à tout. Encore moins quand tu te manifeste de manière inappropriée.

Ainsi, on te remarque à travers les pensées, émotions et comportements de ton hôte. Ces manifestations sont traduites littéralement comme des facteurs perpétuants (consequences). Ce sont des réponses psychologiques. Perpétuer la tradition, c’est réaliser les mêmes actions, en respectant des codes. Avec toi, c’est la même chose. A force d’être répétées, les réactions deviennent de plus en plus automatiques. Ton hôte n’a même plus conscience de tes manifestations. Lorsque nous voyons un sportif s’énervé, nous avons toujours tendance à dire : Cela ne lui ressemble pas. Tu possèdes ton hôte, comme je l’ai expliqué dans mon dernier article sur l’ego.

Mais qu’est-ce qui te met dans tous ces états ?

Comme dit précédemment, les synonymes ne manquent pas pour te qualifier. Ce que tout le monde doit savoir, ce sont les raisons pour lesquelles tu te manifestes. Qu’est-ce qui crée de petites braises, jusqu’à devenir un incendie incontrôlable ? Comme je l’ai mentionné précédemment, lorsque les besoins, droits ou valeurs de ton hôte ne sont pas respectés, cela peut créer un sentiment de vulnérabilité et de manque de contrôle de la situation.

Les Besoins

Dans son livre « le bien-être, ça se travaille », Anthony Mette nous livre 6 catégories de besoins :

• De survie/sécurité
• Affectifs et sociaux
• D’estime
• D’autonomie
• De stimulation/créativité
• Sens

Dans le programme d’autocompassion que j’ai réalisé en 2018, il évoquait des besoins similaires tels que :

• Être vu
• Être entendu
• Être en sécurité
• Me sentir connecté
• Avoir de la valeur
• Me sentir spécial
• Être aimé

Ainsi, ces besoins, différents selon chacun, doivent être remplis pour que ton hôte puisse s’épanouir dans sa vie. Il est primordial pour l’athlète de prendre conscience de ses besoins pour comprendre ta survenue, colère. Lorsque l’athlète ne sait pas pourquoi tu interviens avec autant de véhémence, il ne sait plus comment diriger sa prochaine action.

Les valeurs

En lien avec les besoins : les valeurs. Ces dernières nous permettent de créer un alignement, un équilibre. Lorsque ton hôte a conscience de ses valeurs, il agit en fonction. Il vise de manière juste. Lorsqu’il s’écarte, il n’est plus pleinement cohérent. En situation d’échec, l’athlète va au fur et à mesure se focaliser sur l’objectif qui n’est pas atteint, donc sur la performance. Va s’en suivre potentiellement des jugements, des critiques. Ces critiques vont te nourrir de plus en plus. Le cercle vicieux de l’ego est enclenché. Lorsque l’athlète est lucide sur ce qui le met en colère, il ne dérive pas de la berge trop longtemps. Il en prend conscience, se recentre sur ses valeurs et recherche des solutions. Par exemple, une athlète rencontrée en séance m’a fait part de ses trois valeurs : Bienveillance, générosité et tolérance. En situation difficile, elle s’est rendu compte que tu l’écartais de ses valeurs en venant jouer les trouble-fêtes. Les jugements qu’elle s’infligeait allait à l’encontre de sa valeur : Bienveillance.

Les droits

Pour terminer ta présentation, je souhaiterais parler « des droits indispensables à l’épanouissement » de chacun. Ils te guident, colère, à te manifester pour des raisons justes et de manière appropriée. Ces droits ont été adapté et listé par Chaloult et ses collaborateurs en 2018 concernant l’affirmation de soi:

1. Le droit de promouvoir sa dignité et le respect de soi sans porter atteinte aux droits des autres
2. Le droit d’être traité avec respect
3. Le droit d’être heureux, satisfait et fier de soi
4. Le droit de ressentir et/ou d’exprimer des émotions
5. Le droit de demander ce que l’on désire
6. Le droit de dire non et de ne pas se sentir coupable
7. Le droit de demander de l’information
8. Le droit de prendre du recul et de réfléchir avant d’agir
9. Le droit de changer d’idée
10. Le droit d’en faire moins qu’on est humainement capable
11. Le droit à l’erreur
12. Le droit de ne pas s’affirmer

L’affirmation de soi : exprimer sa colère de manière adéquate vers soi

Avant de présenter quelques pistes de travail, je tiens à répéter qu’il n’y a pas de remède miracle. La gestion de la colère nécessite de la patience et du travail. Le préparateur mental ne vient pas changer du jour au lendemain une réaction automatique bien ancrée. Ton hôte a donc la responsabilité, s’il veut changer, de mettre en place quotidiennement des petites actions. La répétition va, en quelque sorte, reprogrammer le cerveau. S’appuyant sur les droits cités ci-dessus, voici quelques pistes d’exercices. J’approfondirai ensuite sur un exercice fondamental à mettre en place au quotidien.

Ton hôte peut travailler sur ses motivations à vouloir te gérer dans des situations difficiles. Il peut présenter les avantages et craintes du changement. Ce dernier exercice est important car il permet de normaliser les craintes de ton hôte. Tu possèdes tellement ton hôte qu’il a l’impression qu’une partie de lui même va s’en aller. Cela l’inquiète. La croyance fondamentale que la colère est indispensable pour obtenir ce que nous souhaitons persiste dans le temps. Il est important pour le préparateur mental de rassurer ton hôte. Non, tu ne t’en ira pas, colère. Tu seras plutôt devenu comme un animal domestique. Aussi, lister les situations dans lesquelles tu te déclenches est indispensable. Ton hôte peut évaluer ton intensité sur 10, en fonction des différentes situations. Si ton intensité est trop forte (10/10), il est plutôt conseillé de fuir la situation (time out), plutôt que de causer des dégâts irréparables. D’autres exercices telles que l’exposition en imagination et l’exposition in vivo, permettent à ton hôte de te rendre de plus en plus docile.

Un exercice à mettre en place au quotidien : La méthode RAIN.

Avec cette méthode, l’objectif est de saisir les pensées et émotions au moment tu te déclenches, colère. Ceci, dans le but de casser la chaîne d’associations négatives et de réactions automatiques dysfonctionnelles. Cette méthode est un exercice de méditation de pleine conscience. Pour vous entraîner et assimiler cette méthode, je vous encourage à réaliser la méditation « RAIN » dans le programme STRESS sur l’application Petit Bambou. Voici ce à quoi correspond cet acronyme :

Reconnaître : Le premier pas vers le contrôle des émotions est le niveau de conscience (ou niveau d’attention). Il faut reconnaître et localiser l’émotion dans le corps. Il est possible de remarquer que toi colère, tu t’associe avec des pensées. Plutôt que de chercher à les fuir ou les repousser, il est recommandé pour ton hôte de les reconnaitre avec curiosité et bienveillance. Plus le niveau d’attention est élevé, plus ton hôte sera précis sur la description de tes sensations. Cette première étape concerne le droit n°8. Ainsi, prendre conscience des manifestations psychologiques et corporelles va amener ton hôte à faire du lien. Plus il aura de connaissances sur toi, plus il te connaîtra. Tu ne seras plus un étranger. En te ressentant et en t’identifiant sur l’instant T, ton hôte sera plus à même d’agir. Cependant, d’autres étapes sont à réaliser avant d’agir.

Accepter : L’acceptation désigne le fait de s’ouvrir à tout ce qui surgit en nous, instant après instant. Je vous ai fait part de sa définition dans ce dernier article. Cette seconde étape nécessite d’être OK avec la situation et l’émotion ressentie. Ton hôte accueille, sans résister, les manifestions psycho-corporelles. Le niveau d’acceptation permet d’être avec la situation désagréable, sans qu’elle ne submerge. C’est laisser être, sans ajouter de jugements, d’autocritiques. Oui colère, tu fais partie de la vie, pas besoin de te repousser.

Investiguer, explorer : Cette troisième étape consiste à « se tourner vers ». Ton hôte t’affronte avec douceur en identifiant ta source, colère. Comme un détective, il enquête sur la façon dont il perçoit les choses. Il vous peut-être identifier un besoin non satisfait ou une de ses valeurs n’étant pas respectée. Lors de cette étape, il ne s’agit pas de chercher trop longtemps la source. En compétition, vous ne pouvez pas vous le permettre. Mais plus ton hôte aura une connaissance de soi accrue, plus il identifiera rapidement la source. Cette étape consiste également à noter ce qui se démarque, ce qui change ou qui s’arrête lorsque ton hôte a effectué les deux premières étapes avec succès. Peut-être que les pensées se calment et que les sensations s’adoucissent. Le feu réduit. La braise s’éteint. Ton hôte peut alterner entre « se tourner vers » et s’ancrer. « Se tourner vers » permet d’en apprendre sur l’émotion alors que l’ancrage permet de garder une stabilité d’esprit et une tranquillité (exemple avec le souffle).

Ne pas s’identifier : Suite aux trois premières étapes, ton hôte peut maintenant prendre de la distance avec toi, colère, et les pensées associées. Car non, colère, tu ne représentes pas l’identité de ton hôte, avec les jugements et autocritiques qui peuvent t’accompagner. Ton hôte peut reprendre l’une de ses pensées et ajoutez « J’ai la pensée que » devant. Ou bien, il peut nommer ses pensées avec un titre d’histoire, en y ajoutant de l’autodérision. L’humour rend léger tout ce que tu rends sérieux !

A cet instant, ton hôte ressent davantage de calme. Vous pouvez agir à l’extérieur en harmonie avec ce que vous êtes à l’intérieur.

Je conseille à ton hôte de pratiquer des pauses « RAIN » trois fois/jour afin de se familiariser avec cette méthode. Peu importe si c’est toi, colère, qu’il ressent, ou bien joie, ou tristesse. La méthode est la même pour chaque émotion. Il s’entraînera ainsi à être plus alerte et lucide sur ce qu’il ressent, pour répondre à la situation de manière juste.

L’affirmation de soi : exprimer sa colère de manière adéquate vers les autres

Te gérer, colère, est important pour ton hôte personnellement, mais aussi pour son entourage. Car il ne faut pas oublier que les autres ont aussi des droits (droit N°1 et N°2). Ainsi, ton hôte a la responsabilité de te gérer pour ne pas créer de conflits. L’entraîneur, les proches ou les partenaires n’ont pas à recevoir, à répétition, tes coups. Il est possible pour ton hôte de crier, mais ce cri doit être fait à bon escient. Il est aussi possible de respect de s’exprimer, mais de manière approprié (droit N°4). Voici un petit exercice à mettre en place lorsque ton hôte rencontre une situation difficile avec une personne. Cet exercice est bon outil à mettre en place pour accorder la relation entraîneur/entraîné :

• « Quand… (l’interlocuteur décrit objectivement le comportement de l’autre).
• «…les effets sont… (l’interlocuteur décrit quel est l’effet concret du comportement de l’autre sur sa vie ou ses émotions).
• «…je ressens… (l’interlocuteur décrit ses émotions).
• «…je préfèrerais… (l’interlocuteur décrit ce qu’il désire à l’avenir).

Lorsque tu interviens colère, il est pertinent pour ton hôte d’activer le droit N°7 (Demander des informations). Car il peut arriver que ton intensité est telle que cela empêche ton hôte de trouver ses propres solutions. L’avis d’un partenaire ou d’entraîneur est le bienvenu. A condition d’être en capacité d’écouter. Tu as la particularité de fermer les canaux sensoriels liés à l’extérieur. Ton hôte n’entends que ses pensées et ses sensations. Apprendre à écouter permet à ton hôte d’y voir plus clair grâce à l’intervention d’un tiers.

La communication dans la relation entraîneur/entraîné est primordial pour l’épanouissement de chacun. Il en va donc d’être sincère, précis et authentique. Il est préférable d’utiliser le « Je », sans accuser l’autre de quoi que ce soit. L’accusation déclenche le système de défense, et donc potentiellement la colère. Il est aussi important de comprendre la cause (cf. besoins non satisfaits) et de garder le focus sur l’objet de ta survenue, colère.

CONCLUSION

Savoir mieux te gérer, colère, permet de prendre soin de soi et des autres. Il est important pour ton hôte d’être patient et persévérant. Ses motivations à t’apprivoiser vont lui permettre d’avancer pas à pas. La reformulation de ses croyances en des croyances plus adaptées peut lui permettre de créer des brèches de changement. Créer une nouvelle relation avec toi permet d’établir une nouvelle relation avec soi et les autres. Cela déclenche des opportunités.

Il va de soi que ce ne sera pas un chemin linéaire. Il y aura toujours des moments où tu apparaitras. Tu fais partie de la vie. Qui plus est dans la vie d’un athlète où la recherche de progression est constante. Ce n’est pas grave. Tu as aussi ton utilité. Tu es nécessaire dans notre quotidien. Il suffit juste de te comprendre pour te piloter plus facilement. Cela évitera des sorties de route et améliorera l’équilibre de ton hôte. Te maîtriser, c’est aussi et avant tout s’accorder les droits N°11 et N°3 : Le droit à l’erreur et le droit d’être heureux, satisfait et fier de soi.

Merci pour votre lecture, pour vos partages.

Pierre Guillet, préparateur mental

Membre du réseau de professionnels, Focus Consultant.

« La seule façon de sentir des choses nouvelles, c’est de faire du nouveau dans ta façon de les sentir. » Pessoa

Je vais contrôler ce que je peux contrôler, sans m’occuper du reste. C’est-à-dire que je vais me concentrer sur mes intentions, aiguiser ma préparation mentale et gagner en confiance en ne me préoccupant plus des statistiques ni du résultat. en substance, le processus est plus important que le résultat. » Jonny Wilkinson

1. Prenez conscience de votre fonctionnement

« La méditation, c’est juste le courage d’être silencieux et seul. Tout doucement, vous commencez à ressentir une nouvelle qualité en vous, une nouvelle vivacité, une nouvelle beauté, une nouvelle intelligence, qui n’est emprunté à personne, qui grandit en vous. Elle a ses racines dans votre propre existence. Et si vous n’êtes pas un lâche, elle fleurira, elle donnera des fruits. » Osho

J’aime la franchise d’Osho. J’aime son petit côté percutant qui vous pousse dans vos retranchements. Il est bon d’amener de la conscience car les personnes ne savent que très peu comment elles fonctionnent. Comme des automates, elles répètent des schémas de pensées et d’actions sans en avoir conscience. Pour en prendre conscience, la méditation de pleine conscience est un outil formidable. Pour autant, il est très difficile pour un athlète perfectionniste de se poser, dans le silence, et de méditer. Votre besoin d’agir et de trouver des réponses rapidement vous pousse à ne pas prendre ce temps nécessaire. Il existe un risque que vous puissiez vous tromper dans la perception de ce qu’est réellement la méditation de pleine conscience. Au lieu de vivre l’expérience, vous attendez des réponses de la méditation. Vous intellectualisez les séances de méditation pour répondre à la soif de connaissances. Vous n’utilisez pas la méditation comme source de connaissance de soi mais dans l’attente implicite qu’elle réponde (rapidement) à la quête de la perfection et de la performance. Comme la méditation ne donne pas de réponses claires et rapides, vous pouvez vous frustrer (sans faire l’expérience de la frustration), abandonner et dire : « ce n’est pas suffisant ». Il est donc important de bien mesurer vos attentes et de comprendre que la méditation n’est rien d’autre qu’un entraînement à diriger votre attention dans le moment présent, sans juger, vers un point de focalisation (souffle, pensées, bruit, sensations corporelles, etc.). C’est un outil important pour ce que la science appelle la métacognition. Elle permet de prendre conscience de son fonctionnement, de ses pensées, de ses émotions, de leur naissance dans le corps, de repérer les manifestations de l’ego. Le but suivant est à chaque fois d’accepter leur passage, et de revenir avec douceur et détermination à ce qui est essentiel (le point de focalisation). Vous pouvez passer par cette métacognition, illustré par cet exemple lorsque vous êtes en situation d’échec : « J’ai la pensée que je suis nul », « Je ressens la tristesse dans le visage, au niveau des yeux », « je ressens de l’abattement avec ma tête baissée, et que je vois le sol », « je suis conscient que mon perfectionnisme se manifeste », « Je me recentre sur ma respiration », « Je reviens à ce que je dois faire ». Vous êtes l’observateur et guidez votre attention en fonction des manifestations psychocorporelles, puis prenez la décision en conscience de revenir à ce qui est essentiel. La métacognition est superbe dans ce qu’elle nous apprend sur l’instant T. Elle permet de ne pas réagir inconsciemment mais plutôt de répondre avec lucidité.

Si la méditation devient une source d’inconfort important pour votre profil « perfectionnisme dysfonctionnel », la possibilité est plutôt de passer sur un journal d’auto-observation. Ce journal, à remplir quotidiennement, peut vous permettre de prendre conscience de vos manifestations psychocorporelles dans des situations spécifiques, qu’elles soient agréables ou désagréables. Ce genre d’exercice peut se faire grâce à un petit moment de silence. Désorientant au départ, le silence permet de prendre conscience de son fonctionnement et de comprendre aussi à quel point les distracteurs internes et externes influencent notre attention. Ces distracteurs empêchent de réfléchir sur soi, avec lucidité. Des œillères tomberont certainement à l’issu de ce moment de pause haut combien utile pour l’écoute de soi. Cela vous permettra d’amener du rationnel dans l’émotionnel.

2. Construisez une identité solide

Le détail se loge dans l’amour que le perfectionniste est capable de s’accorder. Tant qu’il n’est pas capable de s’aimer, il pensera qu’il est aimé pour ses performances. S’aimer commence par s’accepter. S’accepter, c’est vous voir tel que vous êtes. Il n’y a pas de faux semblant à adopter, ni de rôle créé par l’ego. Vous êtes celle ou celui que vous êtes, avec votre histoire, vos gênes, votre éducation, vos qualités et fragilités. Vous faites preuve de bravoure à être simplement qui vous êtes. Vous reconnaissez vos réussites, vos succès, vos qualités, vos moments de flow. Car oui, vous avez ce mérite d’avoir réussi ces choses ou d’avoir développé vos qualités jour après jour.

Ce qui importe est également de prendre conscience de vos valeurs. Ces valeurs vous guident dans votre pratique. Il est important de bien les identifier car elles sont l’essence de votre moteur. Elles vous font avancer vers vos objectifs, de manière cohérente et alignée. Elle vous procure un sentiment de confiance.

3. Apprenez à réguler vos émotions

L’habileté de régulation des émotions est une étape indispensable. Plus vous maîtriserez vos émotions, plus vous aurez la capacité d’agir de manière pertinente. Sachant que le perfectionnisme dysfonctionnel provoque l’apparition d’émotions à une intensité particulièrement élevée, vous devez être patient et persévérant dans ce travail. Vous n’aurez pas de réponse concrète directement. Faites une croix là-dessus. Dès lors que vous avez fait le deuil d’une réponse directe, vous pourrez travailler avec curiosité sur vos émotions. Par exemple, la colère est une émotion primaire demandant beaucoup d’investissement car elle engendre des réactions automatiques agressives. Il est parfois difficile de se défaire de ce seul moyen de défense acquis durant tant d’année. Par un protocole efficace, vous apprivoisez votre colère afin de comprendre les besoins sous-jacents.

Vous apprenez également à ne plus accorder une importance disproportionnée à vos peurs. En les identifiant, vous reconnaissez les manifestations psychocorporelles qui en découlent et apprenez à les accepter.

4. Cultivez l’humilité

« Maintenant, mon idée de la perfection est bien différente, elle gît sans aucun plan, n’attend aucun résultat. Je ne peux pas laisser le seul résultat exprimer ce que je suis, en bien comme en mal. » Jonny Wilkinson.

Dans la quête disproportionnée de la perfection, il en va de votre survie quant à l’image que vous renvoyez. Fort et parfait. Le perfectionniste fonctionnel accepte d’être vulnérable. Vous n’êtes plus gouverné par votre orgueil mais votre humilité. Vous voyez de manière objective et réaliste les zones de progression. Vous vous sentez à votre juste place, sans devoir batailler avec une pression intérieure ou pour paraître fort. L’humilité n’est pas une posture à adopter comme par magie, elle s’incarne réellement et demande de la pratique et de l’entraînement. Tous ce qui fait front à l’ego demande du travail et de l’entraînement. Cultiver l’humilité permet avant tout de stabiliser l’estime de soi en vous reconnaissant comme tel, sans devoir vous montrer à chaque moment sous votre meilleur profil. Comme le dit Christophe André, c’est « ne plus se soucier de l’effet que l’on fait. » En vous exerçant à l’humilité, vous optimisez la maîtrise de soi plutôt que la recherche d’un idéal. Pour un athlète avec un ego très développé, cela peut demander beaucoup de temps.

En cultivant l’humilité, vous êtes bien plus libre car vous lâchez prise avec l’ego. En vous reconnaissant à votre juste place, vous ouvrez la possibilité d’être créatif et à agir de manière neuve. Certains pensent que l’orgueil est plus important, sinon ils laissent place à la médiocrité. Mais l’humilité n’est pas cela. C’est simplement accepter d’être à cet instant comme tel. Sans résister. Il n’est plus question de défendre coûte que coûte votre image. Comme je le disais précédemment, apprendre à ne pas juger est important. Et ce, pour tendre vers l’humilité. Vous adoptez la posture d’un observateur scientifique, plutôt qu’un juge, sans foi ni loi. Vous ne faites qu’observer ce que vous faites et ce qu’il se passe. Pas de remise en question, juste de l’observation neutre et objective.

5. Changez votre perspective de l’échec

 » L’échec est le contraire de la réussite, mais c’est un contraire dont la réussite a besoin. » Charles Pépin

Le perfectionnisme fonctionnel a un autre rapport à l’échec. Ce dernier est perçu comme des étapes nécessaires à la progression, sans pour autant être facteur de remise en question de l’identité globale de l’athlète. L’échec n’est plus perçu comme total, global et général. L’athlète a la capacité de percevoir ce qu’il a réussi dans cette situation d’échec et ne le généralise pas à tous les domaines de sa vie. Cette perception peut venir à la suite de cette question : Est-ce qu’il se passe réellement quelque chose de grave à la suite d’un échec ? Le sentiment de toute-puissance, cherchant à tout contrôler pour éviter de subir un échec, se calme. Vous prenez finalement conscience que les échecs ont une fonction cachée : Vous montrer que vous pouvez devenir meilleur. Vous connaissez peut-être cette citation de Michael Jordan, célèbre basketteur américain : « j’ai raté 9000 tirs dans ma carrière j’ai perdu presque 300 matchs. 26 fois virgule on m’a fait confiance pour prendre le tir de la victoire et je l’ai manqué. J’ai échoué encore et encore dans ma vie. Et c’est pourquoi j’ai réussi. »

6. Soyez objectif

« Je dois reconfigurer mon cerveau afin de voir les choses de façon plus constructive. »

Elle peut également venir à la suite d’un travail de réflexion sur l’utilité de l’autocritique, très compulsive chez le perfectionniste. Apprendre, petit à petit, à reconnaître que vous êtes responsable d’une grande partie de la production de vos souffrances est un élément important. Il n’y a pas besoin de s’accuser d’être responsable. Juste en prendre note. Ses souffrances passent donc par l’autocritique qui amplifie régulièrement ce qu’il s’est réellement passé et ajoute un poids. Cette autocritique apparaît couramment lors de comparaisons aux autres. Ce que je vous propose n’est plus de vous comparer mais de vous inspirer des plus grands. Cette notion subtile est importante. S’inspirer des plus grands permet de comprendre le cheminement de leur travail. S’inspirer des plus grands ne donnent pas lieu à une comparaison car le fossé est trop grand. Il en va simplement de l’admiration. Il n’y a que du positif à observer les plus grands. L’absence de comparaison amène aussi à juste faire les choses. Simplement. Les jugements et commentaires sur tout ce que vous produisez par rapport aux autres s’estompent petit à petit. Ils sont toujours audibles intérieurement mais ne viennent plus perturber votre attention.

Pour travailler votre autocritique, j’insiste sur la reconnaissance des faits de manière neutre et objective. Il n’y a plus de jugements de valeurs. Juste la description de ce qu’il se passe. Par exemple, un athlète pourra se dire en fonction d’une situation d’échec : « Quand je vois à quel point je suis mauvais en ce moment, je me demande si je suis vraiment fait pour ce sport… » ou « OK, ça ne fonctionne pas en ce moment, je sais que je peux me critiquer si ça se répète, je vais me poser et demander conseils aux autres. » Le poids des mots que vous utilisez influence grandement vos futures actions. Ainsi, soyez vigilant si vous vous montrez trop ferme, catégorique et définitif. C’est ce que veut le jugement. Dire si cet événement est noir ou blanc. Dire si vous êtes bon ou mauvais. Avec le jugement, il n’y a pas de place pour l’entre-deux. Rappelez-vous d’être l’observateur, pas le spéculateur.

Apprendre le non-jugement est un principe essentiel pour un athlète perfectionniste. Cet apprentissage offre la possibilité de ne pas tout remettre en question à chaque fois qu’un échec se présente. Ou qu’une réussite n’est pas encore suffisante. Le flux de jugements maintient une pression intérieure. Apprendre à le reconnaître et à s’en détacher optimise le vécu de chaque situation de la vie. Il en va de l’athlète de juste faire, au lieu de se juger constamment. Juste faire. 

7. Développez l’autocompassion

« N’oubliez pas que si vous voulez vraiment vous motiver, l’amour est plus puissant que la peur. »

L’autocompassion nécessite d’établir une nouvelle relation avec nous-même et paraissant à priori mystérieuse, voir gênante. Il n’est pas habituel de se donner de l’amour et de la bienveillance lorsque vous êtes en situation de souffrance. La place est plus souvent donnée à l’autoflagellation, l’autocritique, l’autojugement. Dans votre pratique, il est souvent nécessaire de donner le meilleur de soi-même et de toujours vouloir progresser. Vous avez le choix de prendre la décision de progresser dans un esprit bienveillant ou malveillant vis-à-vis de vous-même. L’autocompassion a prouvé dans les recherches scientifiques qu’elle permettait de mieux rebondir après un échec et de persister dans l’effort, d’être en phase avec les motivations intrinsèques permettant ainsi de prendre plaisir et de progresser sainement. Elle est aussi liée à une augmentation des états mentaux positifs comme la satisfaction de la vie, le bonheur, la connectivité, la confiance en soi, l’optimisme, la curiosité t la gratitude. Elle permet de réduire les états mentaux négatifs tels que l’anxiété, le stress, la rumination, le refoulement, le perfectionnisme, la honte et d’un point de vue psychopathologique, la dépression.

8. Travaillez la confiance en soi

Ce travail vient plutôt s’ancrer dans la préparation à la compétition. La confiance en soi est votre croyance en vos capacités afin de réaliser une certaine tâche. Elle est intimement liée à l’action. Ainsi, développer un sentiment de confiance passe par l’expérience. En premier lieu, il est possible d’identifier les situations dans lesquelles vous avez ressenti de la confiance et ce calme intérieur. Les plus marquantes sont les situations de flow, cet état de grâce si singulier. Une fois les situations identifiées, il est possible d’ancrer ce sentiment de confiance chez vous grâce à un travail d’imagerie mentale et d’ancrage. Ainsi, vous allez visualiser une situation où vous avez ressenti de la confiance et dans laquelle tout vous a réussi. Vous allez visualiser le lieu, les personnes, le matériel utilisé. Vous allez mobiliser vos sens. Vous allez également vous focaliser sur les pensées, émotions, et sensations corporelles associées à la situation. Ce travail d’ancrage peut vous permettre d’associer la situation à une ancre, tels qu’un mot clé, un geste, une image positive. Ce travail d’ancrage, si il est répété et travaillé à l’entraînement, vous permettra d’aborder les situations de compétition avec le plein de confiance. Ou bien de répondre à des situations compliquées. Le mot clé, le geste ou l’image utilisée vous permettra d’insuffler ce sentiment de confiance et de vous focaliser sur ce que vous devez faire. Cette ancre vous permet de rester dans le moment présent, conscient de vos qualités et vos forces pour répondre à n’importe quelle situation.

9. Etablissez une relation authentique avec les autres…

« Quand je souligne que je ne suis pas en grande forme en ce moment, c’est comme un grand vent d’air frais. Le joueur m’avoue qu’il éprouve lui-même de grandes difficultés. Je tiens la preuve que je ne suis pas le seul dans mon cas, Dieu merci. »

Un perfectionniste fonctionnel n’étant pas inquiet de ne pas atteindre la perfection, il engage une nouvelle relation avec les autres. Vous ne vous sentirez pas dans l’obligation de vous défendre coute que coûte mais serez plutôt à l’affût des conseils et des feed back de votre entraîneur ou des partenaires. L’ego ne cherche plus à imposer un profil parfait. Et cela fait une différence importante dans la relation aux autres. Ils ne subissent plus vos foudres. Un dialogue s’installe. Ils affinent vos ressentis, vous offrent leur opinion, et vous donne la possibilité de vous positionner selon votre choix final. Car le maître à bord, c’est bien vous. Il s’agit aussi pour votre entraîneur, vos partenaires ou vos proches de comprendre votre profil perfectionniste. Ainsi, ils sauront à quel moment il est pertinent de vous donner des réponses. Mais aussi de vous laisser dans vos incertitudes, pour qu’émane une réflexion de votre côté et un travail de lâcher prise. Ils sauront également identifier vos émotions et les comportements associés, sans pour autant se sentir offensé ou remis en question. Ils ne seront plus autant déstabilisés par vos potentiels saut d’humeur lié à la performance. Ils ne prennent pas personnellement mais comprennent le fonctionnement du perfectionniste pour l’amener à changer de point de vue, de façon noble et sans agressivité. Plutôt que de la tension, prendre place davantage d’apaisement et de sérénité.

10. …POUR VOUS OUBLIER ENSUITE

S’oublier de temps à autre, c’est accorder une réelle attention à ce qui vous entoure et aux autres, sans rien attendre en retour. Comme je le disais précédemment, il est bon de juste faire. Ou juste écouter. Ou juste s’intéresser aux autres. La quête disproportionnée de la performance pousse l’ego à prendre trop de place. S’oublier signifie de faire taire de temps à autre cet ego pour vous intéresser sincèrement, avec authenticité. Vous avez de la gratitude pour ce qui vous entoure. Vous prenez le temps de parler aux autres et de les écouter, sans faire intervenir votre « MOI ». Avoir la capacité de s’oublier de temps à autre est le signe d’une stabilisation de l’estime de soi. Vous ne cherchez plus l’approbation dans les yeux des autres, car vous avez fait le travail de vous accepter vous-même. Vous vous rendez peut-être compte dans un même temps dans vos échanges que vous n’êtes pas seul à vouloir rendre les choses parfaites. Ces moments révèlent votre humanité partagée. Une humanité imparfaite, mais satisfaisante pour ce qu’elle offre. Vous reconnaissez à ce moment que vous avez fait un long chemin pour hisser le drapeau blanc avec vous-même, synonyme de paix. La valse entre le perfectionnisme dysfonctionnel et le perfectionnisme fonctionnel calme ses pas. Un accord tacite est signé entre l’ego et l’estime de soi. Pour votre plus grande satisfaction.

BONUS : Conseils de lecture

Résumé du livre : Jonny Wilkinson, Mémoires d’un perfectionniste

La carrière de Jonny Wilkinson a traversé trois décennies et quatre coupes du monde. Il a accumulé un record de points marqués, d’os brisés, d’actions hors du commun et un drop goal qui le fit définitivement entrer dans la légende du sport. Dans son autobiographie, le joueur révèle l’incroyable travail qu’il a dû mener sur lui-même pour arriver à l’apogée de son art. Cette quête permanente de la perfection et ce qu’il considère comme un comportement trop amateur de la part de ses coéquipiers ou entraîneurs lui vaudront souvent des rapports tendus avec les siens. Au sommet de la gloire, il en redescendra dans les tourments de l’angoisse, et même de la dépression. Des moments qu’il évoque avec franchise et courage.

Résumé du livre « Nouvelle Terre » de Eckhart Tolle, sur l’ego

Fort du fantastique succès de son ouvrage « Le pouvoir du moment présent », Eckhart Tolle propose aux lecteurs un nouveau livre dans lequel il jette un regard honnête sur l’état actuel de l’humanité. Il nous implore de constater et d’accepter que cet état, fondé sur une identification erronée à l’ego et au mental, frôle la folie dangereuse. Cependant, l’auteur affirme qu’il y a aussi de bonnes nouvelles, sinon même une solution à cette situation potentiellement désastreuse. Aujourd’hui, plus qu’à tout autre moment de l’histoire, l’humanité doit saisir l’occasion qui lui est offerte de créer un monde plus sain et plus aimant. Cela nécessitera la transformation intérieure radicale d’une conscience propre à l’ego vers une conscience totalement nouvelle.

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Pierre Guillet, préparateur mental,

Membre du réseau de professionnels, Focus Consultants.

« Il ne faut pas beaucoup de séances pour me rendre compte que le travail à fournir est énorme, c’est autre chose que de gagner la Coupe du monde ou d’essayer d’être le meilleur joueur du monde. Mais bon, c’est mon destin, n’est-ce pas ? Je suis encore dos au mur, je suis face à un défi qui paraît insurmontable. En tout cas, C’est ainsi que je le vois. il faut que je m’y consacre pleinement, exactement comme je le faisais auparavant. » Jonny Wilkinson, Mémoires d’un perfectionniste.

Voici comment Jonny Wilkinson évoque son travail psychologique concernant le perfectionnisme. Ce dernier se définit comme la fixation de normes de performance extrêmement élevées à titre personnel. » (Cox, 2010). Les athlètes perfectionnistes se retrouvent facilement dans le parcours du haut-niveau. Ils ont toujours cette quête de succès qui les anime, pour aller toujours plus loin. Mais « il est clair que ce problème est complexe car on ne peut nier que de nombreux sports nécessitent des performances sans erreur pour que les athlètes réussissent. Néanmoins, nous soutenons qu’il existe un paradoxe du perfectionnisme – c’est-à-dire que, malgré le fait qu’il existe de nombreux sports dans lesquels la perfection absolue est requise, des résultats négatifs et autodestructeurs et des comportements malsains sont évidents chez les athlètes caractérisés par une personnalité de perfectionnisme extrême et qui se concentrent sur l’atteinte de la perfection. » (Flett et Hewitt, 2005).

En psychologie du sport, il existe deux types de perfectionnisme : le perfectionnisme fonctionnel et le perfectionnisme dysfonctionnel (ou névrotique). L’un est équilibré, l’autre, déstabilisant. Il est possible de retrouver ce profil dysfonctionnel dans la thérapie des schémas sous le nom « d’exigences élevées ». Pour en savoir plus sur cette thérapie, je vous invite à lire « Je réinvente ma vie ». Cette thérapie permet de mettre du sens sur des schémas que vous avez acquis durant l’enfance et qui se révèle inadaptés dans le monde adulte. Pour l’exemple du perfectionnisme, il prend ses racines durant l’enfance, où l’enfant a peut-être été puni, dévalorisé ou humilié lorsqu’il a fait une erreur. Dans la thérapie des schémas, le schéma des exigences élevées est généralement un schéma secondaire, provenant de la genèse d’un autre schéma. Il est régulièrement lié au schéma « Imperfection/honte », « carence affective » et « exclusion ». Enfin, si les parents étaient perfectionnistes, ils peuvent avoir facilement transmis cet idéal à leur enfant.

Il faut savoir que dans le domaine du sport, les deux formes de perfectionnismes se chevauchent et viennent donc influencer l’une et l’autre chez un même athlète. Bien souvent, c’est le perfectionnisme dysfonctionnel qui remporte la bataille. Il fragilise l’estime de soi car il se centre sur le succès et la performance pure. L’ego est très présent. Et celui-ci donne le sentiment d’être indispensable. C’est ici que réside la difficulté du travail en préparation mentale. Lorsque l’athlète a pleinement fusionné avec cet ego, il est difficile pour lui d’entendre un nouveau discours, faisant basculer ses certitudes. Pourtant, il est clair que cet ego a sa grande part de responsabilité dans la partie dysfonctionnelle. Pour créer un équilibre, il est important d’apprendre à gérer cette partie dysfonctionnelle pour optimiser la partie fonctionnelle. Il est bon d’être dans l’analyse et dans le travail du détail, au millimètre. A la condition que ce travail n’en devienne pas pathogène mais plutôt salutaire.

Le perfectionnisme dysfonctionnel

Ce n’est pas le souci d’atteindre la perfection qui pose un problème. Ce qui est problématique, c’est l’accent mis sur le fait de ne pas atteindre la perfection, exprimé par le souci des erreurs et la réaction négative à l’imperfection.

Le perfectionnisme dysfonctionnel est appelé ainsi car il perturbe votre équilibre. Par les motivations et les émotions qu’il suscite, ses effets exercent une influence néfaste chez vous. Rien ne compte plus que la performance et sa quête, sans fin. Vous êtes un vrai compétiteur ou une vraie compétitrice. Vous aimez que les choses se quantifie. Ainsi, vous aimiez potentiellement l’école pour la valorisation que vous en retiriez grâce aux notes et avis des professeurs. Venant dans le monde adulte, cette notation n’existe plus. Il peut y avoir un manque de repère. En tous les cas, cette course effrénée de performance s’accompagne toujours de rumination, de frustrations et de doutes. Et de rêve également. Le rêve d’atteindre la perfection pour devenir un être libre. « Allez, encore un petit effort, tu seras bientôt libre », dit couramment le petit diable posé sur l’épaule.

Cacher votre vulnérabilité à tout prix

« Et comme d’habitude, je décide de faire taire cette angoisse, de contenir mes peurs, en travaillant dur, en convoquant mon instinct obsessionnel pour y arriver. » Jonny Wilkinson

Un athlète poussé au perfectionnisme dysfonctionnel est constamment préoccupé. Il règne toujours une pression intérieure chez vous. Et cela a des répercussions non pas directement sur votre performance, mais d’abord sur vos émotions. Le sujet central des émotions du perfectionnisme dysfonctionnel est l’échec. Le rapport à l’échec est très douloureux. Voir dévastateur. En premier lieu vient la peur. La peur d’échouer. Cette peur est nommée « anxiété cognitive » et « anxiété somatique » en psychologie du sport. Cette anxiété s’élève de manière considérable et se manifestent par différentes pensées ou messages du corps. Jonny Wilkinson, célèbre rugbyman anglais, était un perfectionniste. Enfant, cela se caractérisait, par exemple, par une telle peur d’échouer à son match qu’il demandait régulièrement à ses parents de faire demi-tour. Il ne se sentait pas à la hauteur. Sa peur se transformait en des scénarios catastrophes liée à l’échec, allant même jusqu’à des paniques chroniques. Ces paniques se déclenchaient également en dehors du sport. Comme le révèle les deux passages suivants, la peur de Jonny Wilkinson était très forte, mais vectrice d’une illusion :

« Dès l’aube, je me réveille, vers 6h, et il m’est alors impossible de contrôler la peur qui me saisit. Mon cœur bat la chamade et mon corps semble me prévenir qu’un malheur est sur le point de se produire ».

« La panique me submerge avant le match que pourtant je finis par jouer. En général, je joue bien et nous remportons le match ».

Une athlète me caractérisait cette peur de l’échec par un petit diable sur l’épaule venant murmurer ses histoires d’une petite voix : « N’oublie pas que la dernière fois, tu as échoué » ou bien « Tout le monde te regardes, si tu échoues, tu seras reconnu aux yeux de tous comme mauvais ». Ce genre de pensées a pour conséquence de faire baisser la confiance en soi. Vous ne vous sentez pas en capacité de réussir la tâche donnée avec les ressources dont vous disposez. Alors que vous les avez. Mais vous ne vous focalisez plus dessus. Ou tout du moins, vous ne leur accordez pas autant d’importance que la peur. L’échec a la faculté de remettre en question toute votre valeur en tant que personne, au lieu d’être évalué de manière objective. La perception des échecs crée une illusion destructrice. Ils sont perçus comme complets, globaux et généraux. En d’autres termes, un échec est total (aucun positif à retirer de la situation d’échec), infectant tous les domaines de la vie et vu aux yeux de tout le monde (tout le monde est au courant de l’échec que vous avez vécu et, surtout, vous pensez que tout le monde en parle).

En cas d’échecs répétée, vient la colère. Car le perfectionnisme répond à des exigences élevées. Celles-ci correspondent à ce que Ellis appelle les quatre attitudes dysfonctionnelles : Les exigences (Il faut…), la dramatisation, la non-acceptation, et le jugement global sur la valeur personnelle. Le piège est que plus ces attitudes se manifestent, plus elles détournent la capacité attentionnelle de points pertinents. Voici quelques exemples de pensées correspondant à ces quatre attitudes :

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• « C’est grave de stagner depuis quelques entraînements ».
• « C’est la honte d’être aussi moins que rien, j’étais pas comme ça avant ».
• « Si je ne me mets pas en colère, on va croire que je suis une personne soumise, alors qu’il faut du caractère pour s’affirmer dans le sport de haut-niveau ».
• « Il faut que je me mettre en colère quand ça ne va pas, sinon je ne progresserai jamais vers mes objectifs »
• « Mais qu’est-ce que je suis nul, ça m’énerve d’être aussi mauvais »
• « Je dois avoir raison, coûte que coûte »
• « Je n’aurais jamais dû perdre contre lui, c’est pas normal ! »
• « Tu ne peux pas comprendre toi, laisse-moi »
• « On dirait un débutant, c’est n’importe quoi ! ça me saoule ! »

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Plutôt que de répondre à votre réel besoin quant à votre progression, elles créent des attitudes dysfonctionnelles et ne font, en fait, qu’alimenter la colère. Comme votre pratique sportive, plus vous pratiquez la colère, plus vous créez un certain lien avec celle-ci. Cette colère peut s’accompagner de culpabilité et de honte. Car les normes de performances élevées ne sont pas atteintes. Vous considérez les échecs comme anormaux et vous vous jugez de manière constante, et à l’excès. Vous avez une grande capacité à rester sur un échec pendant plusieurs heures, jours, voire semaines. La pilule ne passe pas. Car vous penserez encore et toujours : « Je ne suis pas assez bien… ». A ce moment, l’apathie peut arriver, faisant place au désespoir de ne jamais réussir à être l’athlète parfait.

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« Oui c’est bien d’avoir réussi cela, MAIS j’aurais pu faire encore mieux « 

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L’autre émotion principale du perfectionnisme dysfonctionnel est le soulagement en cas de succès. Heureux de ne pas avoir échoué, vous êtes simplement soulagé pour un petit temps donné. Mais comme vous n’êtes jamais satisfait, vous ne gouttez que très peu au succès et vous allez, par la force des choses, faire apparaître un « Mais ». « Oui c’est bien d’avoir réussi cela, MAIS j’aurais pu faire encore mieux « . Ce « Oui mais », est devenu automatique, et se répète dans l’esprit, inconsciemment. Abusant de ce « OUI MAIS », vous ne vous rendrez même plus compte que vous êtes tenu par une vicieuse spirale. Comprenez donc que le perfectionnisme dysfonctionnel génère un état d’esprit négatif car il banalise au fur et à mesure le succès. Finalement, il n’y a pas de moyen de jouir de la vie puisque même les succès sont ternis par le besoin constant d’en faire davantage. Voici un exemple : une athlète que j’accompagne a établi son record lors d’une compétition. Ce record a été terni par la croyance que ce n’est pas NORMAL d’établir un record alors que la concurrence était plus faible. Un record devrait être établi avec une opposition plus forte. Finalement, ce record a eu l’effet l’inverse. Plutôt que de susciter de la joie, il n’a suscité que de nouvelles questions et interrogations.

D’après l’exposition des émotions déclenchées par le profil perfectionniste dysfonctionnel, comprenez qu’elles ont régulièrement un caractère excessif dans leur expression. L’intensité de ces émotions augmente au fur et à mesure, vous amenant à ne plus savoir comment réagir. Vous vous sentez impuissant. Vous avez l’impression d’être victime de quelque chose d’injuste. L’incertitude est là, et vous venez dire : « je ne comprends pas, je ne me reconnais pas, j’ai toujours su réagir et maîtriser les choses. » La pratique devient à ce moment une obligation, voire une corvée, à force de vouloir répondre au souhait inlassable de la perfection. Il y règne une sorte de sacrifice du bonheur et de la santé pour un trône inatteignable.

La relation aux autres

« Tout le monde sait que je suis orgueilleux Mais là, il me semble que j’arrive au bout du chemin et personne ne sait comment me prendre. » Jonny Wilkinson

En tant qu’athlète perfectionniste, il est dur, voire impossible au départ, pour vous de ne pas juger. De ne pas commenter les situations. De ne pas vous autocritiquer. Mais cette autocritique ne laisse pas la place à la critique des autres. Votre peur est, souvenez-vous, de vous montrer vulnérable. Avec la conséquence terrible d’être rejeté et désapprouvé par les autres. Voulant vous montrer sous votre meilleur profil, vous avez cette tendance à vous éloigner des autres, ou bien à ne pas parler de vos faiblesses. Il faut donc savoir que la colère vous permet d’exprimer ce que vous ressentez mais sous la forme d’une affirmation de soi inadaptée ou inappropriée. Vous sentant fragilisé par l’échec et vulnérable, vous cherchez à vous défendre coûte que coûte face aux possibles critiques. Cela vous permet de garder le contrôle de la situation. Mais cette attitude défensive peut avoir des conséquences néfastes pour la relation avec votre entraîneur ou vos proches par exemple. Le cercle de relation subi la foudre et se sent parfois désemparé.

Votre appétit pour la compréhension de chaque chose ou situation est parfois difficile à rassasier. Votre entourage peut montrer une forme d’impatience au bout d’un certain temps, car vous sollicitez énormément l’attention. Vous ne vous en rendez pas compte, mais votre besoin de contrôle est énergivore chez vous, mais aussi chez votre entourage (entraîneur, proche, préparateur mental, etc.). Ce dernier doit satisfaire ce besoin incessant de réponses. Il est donc important pour votre entourage de prendre conscience de vos exigences et de les mesurer.

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Il n’y a pas là un souhait de nuire à l’autre de votre part. Il réside plutôt un souhait de trouver un sauveur, pouvant répondre aux questions incessantes de l’esprit.

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Comme vous souhaitez aller vite, vous exigez du concret sans forcément vous rendre compte de votre logique du « tout ou rien ». Avec le préparateur mental, cela ressemble à une quête de solution miracle à toute problématique psychologique. Bien évidemment, le préparateur mental ne pourra jamais prétendre offrir une solution miracle. Si vous n’obtenez pas de réponse allant dans votre sens et votre quête de performance, vous risquez de vous en allez. Pourquoi ? Car bloqué dans la logique du « Tout ou rien », vous vous dites « il ne répond pas à mes questions, il ne m’est pas utile. » Il n’y a pas de demi-mesure. C’est la logique : Succès – échec, noir-blanc, question – réponse, cela fonctionne – cela ne fonctionne pas. Pas de place à la nuance. Le concret réside dans l’idéologie du perfectionnisme dysfonctionnel. Liée à la soif de tout contrôler et tout comprendre, une réponse d’un tiers amène régulièrement une réponse cash : « Ce n’est pas suffisant. » Vous pouvez potentiellement faire régner un sentiment d’incompétence chez l’autre s’il n’est pas lui-même conscient de ce qui se joue dans les échanges. Il y a là, la logique du transfert/contre-transfert, notion importante de psychologie. Il n’y a pas là un souhait de nuire à l’autre de votre part. Il réside plutôt un souhait de trouver un sauveur, pouvant répondre aux questions incessantes de l’esprit. L’incertitude étant difficile à vivre, certains athlètes fuient cette peur et mettent des actions en place pour se sentir en sécurité. Les sauveurs ont donc la responsabilité de trouver des réponses à tout, sous peine d’être mis de côté. C’est une fuite de responsabilité, transféré chez l’autre. Bien souvent, votre entourage vous dira de lâcher-prise et d’arrêter de vouloir tout savoir ou tout maîtriser. Mais c’est plus fort que vous. Vous êtes comme ça.

La relation aux autres se pense également de manière indirecte. Vous dites que vous utilisez la comparaison aux autres pour progresser. Mais ce message, a priori positif, installe finalement un piège. Un piège de l’ego. A force de comparaison sociale, s’installe une compétition quotidienne où le but sera d’être le meilleur, ou tout du moins, d’éviter d’être moins bon que les autres. Je ne crois pas que la comparaison soit vectrice de progression. Car elle remet toujours en question ce que vous avez comme capacité ou ce que vous êtes.

La stratégie d’évitement

« Je n’éprouve pas le besoin que les autres connaissent mes qualités, je ne veux juste pas qu’ils voient mes défauts. » Jonny Wilkinson

Puisque la finalité du perfectionnisme dysfonctionnel est d’éviter l’échec à tout prix (car il se concentre sur une éventuelle défaillance), vous êtes susceptible de poser des objectifs en accord avec cette stratégie d’évitement. En psychologie du sport, et selon le modèle 2X2 des objectifs, vous posez des objectifs performance-évitement et maîtrise-évitement. Dans le premier cas, il s’agit d’éviter de démontrer l’incompétence normative (par exemple, s’efforcer d’éviter de faire pire que les autres). Dans le second cas, vous souhaitez éviter l’incompétence absolue ou intrapersonnelle (par exemple, s’efforcer d’éviter de faire pire que ce que vous avez fait auparavant).

En guise d’évitement, vous avez peut-être tendance à éviter l’inconnu en faisant confiance au connu à l’excès. Vous êtes bloqué dans vos certitudes. C’est-à-dire que le passé vous dirige grandement. Vous ne donnez plus la chance à l’inconnu d’être, et ce, pour répondre à votre besoin de contrôle. Ce besoin lié à l’ego, qui est votre mémoire, créant votre identité selon le passé. Vous n’êtes pas le même qu’hier, sauf si vous le décidez. Vous vous dites « J’ai essayé d’être positif avec moi-même, mais ça ne marche pas. » Le piège de l’ego se referme et vous pensez toute votre vie que s’accorder du positif ne fonctionne pas avec vous-même. Pourquoi ? Car votre but premier est la performance. Pas le bien-être. Être positif ne donne rien à la performance. Vous êtes dans l’idée de travailler en force et d’enfoncer les portes.

La peur du changement lié à l’inconnu vous fait régulièrement rebrousser chemin concernant le travail psychologique. Vous cherchez très souvent les réponses chez les autres, alors qu’elles se trouvent en vous. Vous vous tournez généralement vers ce travail lorsque vous avez épuisez le stock de vos stratégies. Vous vous rendez compte à ce moment que quelque chose cloche. Vous prenez conscience que se tourner vers soi est peut-être une solution louable. Vous osez finalement vous montrer vulnérable à une personne, sans la crainte d’être jugé (si la relation de confiance est parfaitement établie).

Paradoxalement, si vous êtes perfectionniste, vous pouvez être un bourreau du travail mais aussi un grand procrastinateur. C’est votre stratégie d’évitement par excellence. La peur d’échouer est tellement grande que vous repoussez, parfois, le travail à plus tard.

Les risques

Si votre profil de perfectionniste dysfonctionnel est plus élevé que celui du perfectionniste fonctionnel, vous ne voudrez pas entendre parler de bien-être. Votre ego se cabre lorsqu’on lui parle de bien-être. Vous considérez que cette quête frénétique de succès et de recherche de performance est normale. Le bien-être est un étranger à l’ego. Le dernier cadenasse le premier. Jusqu’à un certain seuil de tolérance. Car, oui, ce raisonnement à ses limites. A la poursuite d’un but inatteignable (la perfection), vous serrez les dents et créez une fatigue physique et mentale importante. Vous puisez dans vos dernières ressources. Pris par le temps, vous n’êtes jamais en mesure de vous détendre. Vous ignorez les messages de votre corps. Ce corps est meurtri, petit à petit. Qui plus est, encore plus en cas d’échecs répétés. D’autres symptômes physiques apparaissent tels que l’hypertension, l’insomnie, l’arythmie cardiaque, etc. Une détresse émotionnelle peut s’installer, pouvant aller jusqu’au burnout. Vous ne comprenez pas ce qu’il se passe et pourquoi les échecs se répètent. Il n’y a plus de sentiment de maîtrise. Cela vous fait basculer dans une tempête émotionnelle que vous ne maîtrisez pas.

Chaque rafale vient vous alarmer sur ce que vous n’êtes pas encore (pas assez précis, pas assez musclé, pas assez rapide, pas assez agile, pas assez fort dans la tête, etc.). Cet ensemble d’alarmes alimente la peur de ne pas remplir les objectifs, la peu de ne pas être reconnu pour ce que vous êtes, et la peur de vous rendre compte que vous ne serez jamais parfait. Vous n’êtes plus en mesure de raisonner tellement la partie émotionnelle du cerveau a pris le dessus. C’est sans doute à ce moment précis que vous pouvez vous engouffrer dans la brèche du mieux-être. Car il y a là, un instant subtil, où vous allez prendre conscience que votre fonctionnement vous détruit silencieusement et que vous pouvez agir autrement.

L’épuisement de la course à la perfection est si dur qu’elle en devient pathogène. Par sa rigidité, le perfectionnisme névrotique ne s’adapte pas aux situations et vous condamne à employer des réponses destructrices et dysfonctionnelles à répétition. Cette course à la perfection pousse parfois les athlètes à franchir le pas de l’illégalité. Cette boucle rétroactive et négative vient perturber votre bien-être, et ainsi, votre équilibre. Finalement, Christophe André écrit dans livre « Imparfait, libre et heureux » : « Tous les efforts sont consacrés à l’auto-défense plus qu’à la croissance. » Et c’est exactement l’objectif de l’ego. Vous faire croire que la quête du « toujours plus » et de la performance vous rendra un jour heureux et accompli. Il défend votre place au milieu des autres, par sa définition de ce qu’est le bonheur. Vous vous rendrez compte sur le long terme que ce n’était que du vent et une belle promesse impossible à tenir. 

Parfois, votre entourage se demandera si vous ne vous contemplez pas dans ce perfectionnisme dysfonctionnel. Comme le dit Osho, « en fait, ils sont heureux d’être malheureux. » Vous allez peut-être dire que c’est complètement insensé. Mais je vous invite à y réfléchir. Je crois que se contempler dans ce perfectionnisme est une fuite de responsabilité se caractérisant par l’évitement des peurs, de l’incertitude et du nouveau.

Personne ne peut être parfait. Mais cette phrase assez bateau, je dois le reconnaître, est pourtant porteuse d’un message. Le message que, quoi que vous fassiez, ce travail de précision et de détail que vous menez ne se nommera jamais parfait. Il sera plutôt de l’ordre de l’excellence. Dans le prochain volet sur le perfectionnisme, vous découvrirez la face positive du perfectionnisme et ce qu’il peut vous apporter de bon dans votre pratique.

Merci pour votre lecture, pour vos partages.

Pierre Guillet, préparateur mental,

Membre du réseau de professionnels « Focus Consultants«